カズこんにちは！英語教師のカズです！
カバ君！今日は何を勉強しようか？
カバ君冠詞
I have a dog.
「僕は犬を飼っています。」
名詞の前に付く、the, a[an] のことを冠詞と呼びます。
① the のことを定冠詞
② a[an] のことを不定冠詞
と呼びます。以下で、それぞれについて確認していきましょう。
① 定冠詞 the
I bought a pen yesterday.
The pen was 300 yen.
「昨日僕はペンを買いました。」
「そのペンは300円でした。」
１文目は、a が使われていて、２文目には、the が使われているのに気が付いたでしょうか。
the は話し手と、聞き手との間に後ろにくる名詞について共通認識があるときに使われます。
１文目で、I bought the pen yesterday. のように、いきなり the を付けてしまうと、聞き手はどう思うでしょう？
「あれ？そのペンって、どのペンですか？」となってしまいますね。
２文目に関しては、The pen was 300 yen. となっていますね。
この場合には聞き手はどう思いますか？
「そのペン？昨日買ったペンですね。」
と共通認識を持つことができますね。
② 不定冠詞 a / an
I want to buy a car.
「車が買いたいです。」
不定冠詞 a が使われているので、ここでの車というのは、不特定の車１台（数あるうちの、とくにどれと特定しない１台）を指しています。
③ 名詞の前に置くのは、the? a / an? それとも？
① 定冠詞 the、② 不定冠詞 a / an、について簡単に紹介してきました。
ここまでで説明を終えてしまうと、すべての名詞の前に、the か a を置くような印象を与えてしまいかねないので、定冠詞 the がつかない場合と、付く場合に分けて以下に整理しておきます。
数えられる名詞で単数の場合
a car と the car の２通り
数えられる名詞で複数の場合
cars と the cars の２通り
数えられない名詞の場合
water と the water の２通り
上記に示したように、a / an と the はどちらかが、かならず付くわけではないことに注意してください。
実際の思考プロセスとしては、共通認識があるか？⇒数えられるか？⇒単数、複数のどちらか？の順に考えていけば、どの冠詞を使えばよいかわかると思います。
冠詞は日本語に文法上備わっていない概念であるため、日本語を母語にする人にとって身に付けるのが難しい文法上のルールの一つです。
身に付けるには、名詞を見るたびに以下のように考えて下さい！
これを意識する習慣を持つことが近道です！！
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