前置詞の使い分け！イメージが分かる例文で解説！

2023年6月15日
英文法
前置詞, 品詞

1 前置詞とは
2 まえがき
3 at, on, in の使い分けについて
4 to, for の使い分けについて
5 between, among の使い分けについて
6 by, until の使い分けについて
7 in, into の使い分けについて
8 on と off の使い分けについて
9 across と along の使い分けについて
10 over と under の使い分けについて
11 above と below の使い分けについて
12 up と down の使い分けについて
13 おわりに

前置詞とは

前置詞は、名詞の前に置かれる語です。

英語では preposition と表記されます。

e.g. I saw my teacher in the supermarket.

「私は先生をスーパーで見かけた。」

この文では in の部分が前置詞ですね。

前置詞は基本的に、方向・場所・時間等の関係性を表すのに使われます。

まえがき

前置詞が何かは分かるんだけど、at とか in とか何が違うのか、いまいちわからないんだよね。

そうだね。どちらも「～で」と訳せるから、日本語で区別するのは難しいよね。

そっか、だから難しいのか。でもどうしたら区別できるのかな？

良い質問だね。実は前置詞を理解するには、視覚的なイメージが大切なんだよ。（微笑）

今回は、前置詞のイメージを図と例文で学んでみようか！

うん、やるやる！

今回は、
at on in,
to for,
beween among,
by until,
in into,
on off,
across along,
over under,
above below,
up down
を対比しながら扱うよ。

at, on, in の使い分けについて

at, on, in はどちらも「～で」等と訳す事ができますが、それぞれ持っているイメージが異なっています。

at, on, in 空間編

at は点のイメージ

e.g. at your fingertip

「指先で」

on は平面のイメージ

e.g. on the blackboard

「黒板で」

in は立体のイメージ

e.g. in the classroom

「教室で」

＋α

下記の( 　)には at, in のどちらを入れたら良いでしょうか？

1. I ate dinner ( ) a restaurant.

「僕はレストランで夕食を食べました。」

2. I met my friend ( ) a restaurant.

「僕はレストランで友達に会いました。」

レストランは立体的な空間なので、in を両方に入れたくなりますね。

しかし、レストランは食事を提供する場所としての機能を持っていますね？

本来の機能をその場所が果たしている場合は at が使われますよ。

ということは、1. at 2. in が答えです。

at, on, in 時間編

at, on, in が時間を表す言葉と共に用いられる場合は、単位が小さいものには at、中くらいのものには on、大きいものには inを使いましょう。

e.g. at 9 p.m.

「午前９時に」

e.g. on Sunday

「日曜日に」

e.g. in January

「一月に」

to, for の使い分けについて

to, for はどちらも「～に」等と訳す事ができますが、それぞれ持っているイメージが異なります。

to は到着のイメージ

e.g. I went to school on last Sunday.

「僕はこの前の日曜日に学校に行った。」

for は方向のイメージ

e.g. The plane left for Okinawa, but it returned to the airport for technical reasons.

「その飛行機は沖縄に出発したが、技術的な理由で空港へ戻りました。」

※ to は到着のイメージなので、実際に目的地に着いていますね。

for は方向のイメージなので、目的地に向けて出発はしていますが、必ずしも着いていることを意味しません。

between, among の使い分けについて

between, among はどちらも「～の間」と訳す事ができますが、何の間にあるかで使い分けます。

between は２者の間

e.g. between you and me

「君と僕の間」

among は３者以上の間

e.g. among young people

「若者の間で」

by, until の使い分けについて

by, until はどちらも「～まで」と訳せますが、期限を表すか、期間を表すかの違いがあります。

by は「～までに」という期限を表す

e.g. I’m supposed to hand in my homework by Monday.

「僕は月曜日までに宿題を提出することになっています。」

until は「～までずっと」という期間を表す

e.g. I’ll be away until Monday.

「僕は月曜日までずっと不在です。」

in, into の使い分けについて

in, into はどちらも「～に」等と訳せますが、それぞれ持っているイメージが異なります。

in は立体のイメージ

e.g. He’s in the car.

「彼は車の中にいます。」

into は立体の中に入っていくイメージ

e.g. He jumped into the pool.

「彼はプールに飛び込んだ。」

on と off の使い分けについて

on は接触のイメージ

e.g. Your glasses are on the table.

「あなたの眼鏡は机の上にあります。」

off は分離のイメージ

e.g. I got off a train.

「僕は電車から降りた。」

※ off は古英語の時代(400年ー1100年)には of の強調された形として使われていました。

of の元々の意味は “away, away from,” という（分離）のイメージなのです。

そこから of は中英語の時代(1100年ー1500)に、現在の「～の」と訳される属格の意味で用いられるように変化していきました。

e.g. The king of animals「百獣の王」

(Online Etymology Dictionary を参考にしました。)

across と along の使い分けについて

across は横切るイメージ

e.g. He swam across the river.

「彼はその川を泳いで渡った。」

along は沿うイメージ

e.g. He walked along the street.

「彼はその通りを歩いた。」

※ across も along も共通の接頭辞 a- を持っていますね。古英語の時代(400年ー1100年)には、ant- という「前に」を示す接頭辞だったようです。

「前に」クロスすると、「横切る」というイメージが生まれ、「前に」長いと、「沿う」というイメージが生まれるのです。

(Online Etymology Dictionary を参考にしました。)

over と under の使い分けについて

over は上向きの弧のイメージ

e.g. a bridge over a river

「川に架かった橋」

under は下向きの弧のイメージ

e.g. a cat under the table

「テーブルの下の猫」

above と below の使い分けについて

※ standard 「基準」という意味です。

above は基準より上のイメージ

e.g. above sea level

「海抜」

below は基準より下のイメージ

e.g. below the average

「平均未満の」

up と down の使い分けについて

up は上方への動きのイメージ

e.g. A cat jumped up on the table.

「猫はテーブルの上にジャンプした。」

down は下方への動きのイメージ

e.g. A cat jumped down on the table.

「猫はテーブルの上にジャンプした。」

※ 上記の例文での up, down 共に前置詞としてではなく、副詞として用いられています。

おわりに

前置詞のイメージについて理解が深まったでしょうか？

他にも前置詞はたくさんありますが、覚える際には日本語の意味だけではなくて、視覚的なイメージについて意識する事が正確な英文の理解や、円滑なコミュニケーションに繋がります。

英語学習を頑張りたいけど、なかなか継続できなくて悩んでいるなら、こちらの記事をあわせてお読み下さい。